Cannabinol (CBN) er det oksiderte, ikke-enzymbaserte produktet av tetrahydrocannabinol (THC) og finnes i store mengder i langtidstørket cannabismateriale. Syreformen av CBN finnes også i store mengder i cannabisplanten, men ved dekarboksylering (varme) omdannes syren til CBN.
CBN ble navngitt i 1896 av Wood og hans kolleger i Cambridge, men den riktige strukturen ble ikke definert før i 1940 av Adams. Siden bare syv cannabinol-lignende avstamninger ble notert i 2005, har listen blitt oppdatert med fire nye fyto-cannabinoider, som alle deler CBNs aromatiserte ring.
Konsentrasjonen av CBN i cannabisprodukter er definert av produktets alder og lagringsforhold. Det er en relativt liten komponent av fersk cannabis fordi det er et produkt av THC-oksidasjon. Det er en svak CB1- og CB2-partikkelagonist, med bare rundt 10 % av THCs aktivitet. Den har potensielt terapeutiske egenskaper mot sykdommer der cannabinoidreseptorene er oppregulert. I motsetning til andre cannabinoider, er CBN ikke avledet fra cannabigerol (CBG), noe som antyder en alternativ biosyntetisk skapelse. Da CBN ble oppdaget, ble det antatt å være en inaktiv cannabiskomponent, men etterpå ble det funnet at molekylet har mange terapeutiske egenskaper, først og fremst på grunn av dets aktivitet med cannabinoidreseptorene (CB). CBN har lavere affinitet til CB1 (Ki 211.2 nM) og CB2 (Ki 126.4 nM) og ble erklært inaktiv etter tester på mennesker, men kombinert med THC ble det funnet å ha en sterk bedøvende effekt.

Som nevnt ovenfor fungerer cannabinol (CBN), som tetrehydrocannabinol (THC), med CB1- og CB2-reseptorene, men med den sterkeste affiniteten til CB2-reseptorene. Mens CBN har vist agonistisk aktivitet mot CB1-reseptorer, er det motstridende rapporter om aktiviteten over CB2-reseptorer.
Cannabinol har vist både direkte og indirekte agonistiske egenskaper, som bestemmes etter hvor høy konsentrasjonen har vært i testen. Disse avvikene skyldes ikke nødvendigvis bare konsentrasjonen av cannabinol i studiene, men høyst sannsynlig også konformasjonsstadiet til reseptorene i vevet. Cannabinol påvirker også biologiske mål utenfor det endocannabinoide systemet. Det er en potent agonist over TRPA1-ionekanaler, blokkerer effektivt TRPM8-ionekanaler, desensibiliserer TRPA1-ionekanaler for aktivering av agonisten allylisothiocyanat.

Som nevnt ovenfor, fungerer cannabinol (CBN), som tetrehydrocannabinol (THC), med CB1- og CB2-reseptorene, men med den sterkeste tilhørighet for CB2-reseptorer. Selv om CBN har vist agonistisk aktivitet mot CB1-reseptorene, er det motstridende rapporter om dens aktivitet over CB2-reseptorene.
Som andre fytocannabinoider har cannabinol (CBN) vist seg å ha relevante terapeutiske egenskaper mot et stort antall farmasøytiske mål. I likhet med cannabigerol, forlenger CBN keratinocyttlevetiden, uavhengig av påvirkningen av cannabinoidreseptorer. CBN viser også krampestillende, anti-inflammatoriske og potente effekter mot Meticillin Resistent Staphylococcus Aureus (MRSA). Videre er CBN også en TRPV2 (høyterskel termosensor) agonist, som gir mulighet for behandling av brannskader. Videre kan CBN stimulere rekrutteringen av hvilende mesenkymale stamceller i benmargen, noe som fører til vekst i beinene og derfor øker forsvaret mot brystkreft, men kun i svært høy konsentrasjon.

På grunn av de biologiske aktivitetene vi nevnte ovenfor, har cannabinol (CBN) vist seg å være nyttige behandlinger over et bredt spekter av plager.
På grunn av de biologiske aktivitetene nevnt ovenfor, har cannabinol (CBN) vist seg å være nyttig som en behandlingsform for et bredt spekter av plager.
Meticillin-resistente Staphylococcus Aureus (MRSA)-infeksjoner har blitt en svært alvorlig utfordring for forskere over hele verden som prøver å finne løsninger på bakteriene som er antibiotikaresistente. CBN, sammen med cannabigerol og cannabidiol, har vist seg å være effektiv mot antibiotikaresistente MRSA-infeksjoner, noe som tyder på at det kan være en form for behandling mot de livstruende infeksjonene.
I 2005 viste en undersøgelse av CBN hemmet symptomene hos mus som var genetisk konstruert for å ha gnagerversjonen av Lou Gehrig syndrom. Lou Gehrig syndrom er en sykdom bedre kjent som amytrofisk lateral sklerose (ALS). Disse funnene antyder at CBN kan være effektivt for å lindre symptomene hos pasienter med degenerative motoriske nevrologiske sykdommer.
I følge en studie publisert i 2002 har CBN sterke smertelindrende effekter. Interessant nok er CBN og THC de eneste cannabinoidene som bekjemper smerte ved å frigjøre endorfiner og derfor får blodårene til å slappe av, noe som tyder på en sammenheng mellom dem og CB-reseptoraktivitet.
En studie fra 2003 fant at CBN stopper allergirelatert astma hos mus, muligens på grunn av dens sterke antiinflammatoriske egenskaper. Hypotesen i studien er at cannabinoider oppnår dette ved å øke gnagerens immunsystem og derved lette betennelsen forbundet med astmaanfallet.
CBN har en sentralstyrt effekt som tetrahydrocannabinol, men mye mindre potent. Studier tyder imidlertid på at CBN kan være den mest narkotiske av alle cannabinoider, noe som tyder på at CBN er en lovende behandling for angst- og stressrelaterte lidelser.
Sammen med tetrahydrocannabinol er CBN et vellykket middel for å redusere okulært trykk som fører til blindhet hos glaukompasienter. Kanskje ved å stresse det perifere sirkulasjonssystemet, kan man redusere pasientenes hjertefrekvens.

Cannabinol-aktivitet har vist seg å være forbedret ved samtidig administrering av naturlige terpenoider. For eksempel blir den antibakterielle aktiviteten til cannabinol forbedret av Pinene (en terpenoid som finnes i furuharpiks), mens de anestetiske effektene blir forbedret av terpenoider som Nerolidol og Myrcene. Nerolidol finnes ikke bare i cannabisplanten, men også i mange andre planter som sitronmelisse, ingefær, tetra, lavendel eller jasminblomster. Myrtene finnes naturlig i cannabis, karve, humle, timian, persille og løvverk. Videre forbedres CBNs kreftaktivitet av limonen, en terpenoid som vanligvis finnes i sitroner.